Método Leitner: estudiar menos y recordar más

¡No se trata solamente de estudiar por horas! El método Leitner, que se basa en la repetición espaciada y en tarjetas, sugiere una manera distinta de repasar con el objetivo de que los alumnos inviertan más tiempo en los contenidos que aún no dominan y disminuyan la revisión de lo que ya saben.

La preparación para un examen generalmente implica leer apuntes varias veces o intentar memorizar grandes cantidades de información rápidamente. Sin embargo, diversos estudios sobre el aprendizaje han descubierto ventajas en las tácticas que exigen al alumno recuperar y repasar la información almacenada en su memoria en distintos momentos, en vez de solo volver a leerla. La Asociación Americana de Psicología señala que la práctica de recuperación repetida puede favorecer a que los conocimientos sean más accesibles después, sobre todo si se estudia de forma espaciada.

Una de las estrategias que utiliza este principio es el método Leitner, un sistema de estudio con tarjetas que organiza la información en diferentes grupos según el nivel de dominio. Las tarjetas que se responden correctamente avanzan a otro grupo y se revisan con menos frecuencia, mientras que las que se responden incorrectamente regresan a un grupo anterior para ser estudiadas nuevamente. De esta manera, el estudiante no dedica el mismo tiempo a todos los contenidos, sino que concentra sus repasos en lo que todavía le resulta difícil. El sistema Leitner es descrito en investigaciones de la Universidad de Cornell como uno de los sistemas clásicos de repetición espaciada.

Para aplicarlo, se pueden elaborar tarjetas con una pregunta o concepto en un lado y la respuesta en el otro. Después, se colocan en diferentes grupos y se establece cuándo revisar cada uno. Por ejemplo, una tarjeta que se responde correctamente puede pasar al siguiente grupo, mientras que una respuesta incorrecta hace que vuelva al primero. La idea es aumentar poco a poco el intervalo entre repasos conforme mejora la capacidad de recordar la información. Este principio también coincide con las recomendaciones del Learning Strategies Center de Cornell, que señala que distribuir el estudio en distintos intervalos favorece el aprendizaje y la retención frente a concentrar todo el estudio en una sola sesión.

Más que estudiar durante muchas horas antes de un examen, el método Leitner invita a convertir el estudio en un proceso constante de práctica y recuperación. Su utilidad está especialmente en que permite identificar qué temas ya se dominan y cuáles necesitan más atención. Para los estudiantes universitarios, utilizar este tipo de estrategias puede ayudar a organizar mejor el tiempo de estudio y evitar que todo el contenido tenga que memorizarse a última hora.